Photo by Belhaven University. Belhaven University’s Spring Discover Day is March 24, and high school students will get an inside look into college life at Belhaven.

미국 리버럴 아츠 칼리지 중 19세기에 세워진 전통의 명문 벨헤이븐大^{총장: 로저 패럿}가 4차 산업혁명 시대의 인재를 모집한다. 

1883년 미국 미시시피주에 세워진 벨헤이븐大는 “모든 학업 과정에서 교수진과 직원이 학생들의 마음과 영혼을 돌보는 서번트 리더의 관점으로 수업과 학교 활동을 진행한다.”는 것이 최대 장점인 학교로 2023년 가을학기 입학생을 위해 봄 학기 준비 과정 학생을 모집하고 있다.

하드 스킬^{Hard Skill 보통 직장에서 말하는 기술}보다는 소프트 스킬^{Soft Skill 효과적인 커뮤니케이션, 신뢰할 수 있는 태도, 관용과 같이 시간이 흐르면서 개발되는 기술, 대인관계에 관련된 특성}을 주로 키우는 대학의 집합체를 보통 리버럴 아츠 칼리지^{Liberal Arts College}라고 부르는데 이를 설명하자면 '다양한 학부 교육에 집중하며 적어도 절반 이상의 학위를 인문학 분야에 수여하는 대학'이다. 즉 인간지능, 인문학에 강조점을 두는 대학이 리버럴 아츠 칼리지다. 미국에는 이러한 리버럴 아츠 칼리지가 200여개 이상 있는데 하버드대, 예일대 등 오늘날 세계적인 종합대들은 대부분 리버럴 아츠 칼리지로 시작했다. 

현재 미국에서 각광을 받고 있는 리버럴 아츠 칼리지로는 매사추세츠주에 있는 윌리엄스 칼리지, 애머스트 칼리지를 비롯해, 스와스모어 칼리지(펜실베이니아주), 보딘 칼리지(메인주), 서부의 포모나 칼리지, 클레어몬트 매케나 칼리지 등이 있다. 

벨헤이븐大도 ‘리버럴 아츠 칼리지’ 군에 들어가는 데 위에 거론된 학교와 비교한다면 교수와 학생, 그리고 학생과 학생간의 1) 하이 터치^{High touch. 하이 테크와 대극에 있는 단어로 기술이 발전할수록 인간적인 따뜻한 감성이 필요하다는 의미에서 쓰인 용어}가 높은 수준으로 이어지며 2) 미국 기업이 강조하는 소프트 스킬을 연마할 수 있는 대학이라는 점, 그리고 3) 기독교 세계관을 갖춘 교수진과 직원들이 학생들의 영혼을 돌보며 성장을 이끄는 3가지 핵심적인 내용이 다른 학교와 비교 우위에 있다고 할 수 있다. 

현재 미국의 기업들은 소프트 스킬을 강조하고 있는데 워싱턴 포스트지 교육 전문 기자 밸러리 스트라우스에 따르면 벨헤이븐大와 같은 리버럴 아츠 칼리지 출신들은 ‘기술 자체를 다루는 것만 배우는 것이 아니라 기술이 전체 시스템에서 어떻게 돌아가는지를 배우고, 다양한 의견을 듣는 데에 숙달되어 있다.’ 4차 산업혁명 시대는 소프트 스킬 외에도 하이 터치를 요구하는데 이런 기술과 경험을 벨헤이븐大와 같은 리버럴 아츠 칼리지 출신들이 갖게 된다고 전문가들은 말한다. 

벨헤이븐大는 한국의 eMeta English(이하 e메타 영어)와 함께 새로운 시대의 인재를 모집하고 있다. ‘e메타 영어’는 외국 학생들의 영어 구사 능력을 향상시켜주는 프로그램으로 '관계를 통한' 영어 실력 향상에 집중되어 있다고 벨헤이븐大인세진 국제 디렉터(International Director)는 밝혔다. e메타 영어의 전신인 베리타스 서밋은 외국 학생들이 영어 실력을 향상시킬 수 있도록 도와준 오랜 역사를 자랑한다. 

인세진 국제 디렉터에 따르면 ‘벨헤이븐大는 학생들이 삶의 목적과 의미를 찾을 수 있는 분위기를 제공하는 것이 또다른 특징’이라고 한다. 이 학교의 커리큘럼은 개인의 가치와 미래의 직장, 타인, 삶의 질에 대한 건설적인 태도를 중요시하며 짜여졌다고. 

1,000명의 학생이 70개의 연구 영역에 포진되어 있는 벨헤이븐 대학은 학생과 교수 비율이 10:1로 초밀착 교육으로 진행된다. 학생은 학업을 할 때 교수자와 참여적 접근이 가능하다.

학생들의 92%는 장학금 등의 재정 지원을 받고 있기 때문에 양질의 저렴한 교육을 받을 수 있다는 특장점이 있는 학교가 벨헤이븐大다. 

◆학사 전공과목은 링크를 참조하면 된다. https://www.belhaven.edu/academics/divisions.htm
◆석사 전공과목은 다음과 같다. https://www.belhaven.edu/campuses/graduate_degrees.htm 

인세진 국제 디렉터는 “토플 71점이 되면 입학 자격을 갖추게 된다. 토플 시험을 아직 보지 않았거나 토플 71점이 안 되는 학생들은 e메타 영어에서 해당 점수를 받을 때까지 교육(유료 과정)을 하게 된다. ESL 프로그램을 한국에서 진행하게 되는 것이다. 단순히 영어 공부만 하는 게 아니라 우리는 학생이 대학에서 잘 적응할 수 있도록 멘토링도 제공하게 된다”라며 “3월말부터 시작하는 벨헤이븐大 입학 준비 과정에 많은 학생과 학부모가 관심을 가져주기를 바란다”라고 당부했다.