척 호프만 씨는 미국 텍사스주 오스틴에 거주하고 있다. 호프만 씨는 2007년부터 토트넘 핫스퍼스의 팬이 됐으며 오스틴 스퍼스의 창립자이자 현 회장으로 활동 중이다. 오스틴 스퍼스에서 그는 미국 내 여러 주의 공식 지지 클럽 모임을 주최하였으며, 클럽을 통해 현지 학교를 위한 장비 제공 및 허리케인 피해자를 위한 물품 지원과 같은 자선 활동에 참여했다.
호프만 씨는 텍사스주 모 공립학교의 교감으로 근무하고 있다. 그는 현재 토트넘 핫스퍼스의 국제 서포터스 클럽 선출 회장으로도 활동 중이다. 뉴저널리스트 투데이는 외국 팬들의 손흥민에 대한 관점을 알아보기 위해 그와 e메일로 인터뷰를 했다.
지난 2018년 손흥민 선수와 함께 촬영했다. 왼쪽이 척 호프만 씨. Photo by Chuck Hoffman
손흥민의 리더십 스타일과 팀내 역할:
● 손흥민은 말보다 본보기로 리더십을 발휘하는 것을 좋아한다고 언급했습니다. 그의 이러한 주장 스타일이 팀에 어떠한 영향을 미쳤는지 관찰한 바 있나요?
- 척 호프먼: 이번 시즌에는 직접 손흥민의 경기를 관람할 기회가 없었습니다. TV에서 보면 스퍼스가 공을 가지고 있을 때 그는 계속해서 달리면서 공간을 만들어내고, 공을 잃었을 때는 상대 팀의 수비수를 압박하는 모습이 돋보였습니다. 주장으로서 그의 리더십은 셰필드 유나이티드와의 경기 후 축하 모습에서 가장 잘 드러났습니다. 손흥민은 히샬리송을 앞으로 가게 해서 남쪽 스탠드 팬들의 박수를 받게 했습니다.
● 손흥민의 주장직이 새로 합류한 제임스 매디슨과 크리스티안 로메로와 같은 선수들에게 어떠한 영향을 미칠 것으로 생각하나요?
- 척 호프먼: 손흥민은 다른 톱 플레이어들과 함께 뛰고 싶어하는 선수입니다. 손흥민이 스퍼스에서 그의 경력을 마무리한다면, 클럽에 훌륭한 선수들을 유치하는 데 큰 도움이 될 것이라고 생각합니다.
● 포스테코글루 감독은 손흥민의 경기장 안팎에서의 리더십을 칭찬했습니다. 그가 주장직을 맡은 이후 팀의 역학이나 사기에서 어떠한 변화를 느꼈나요?
- 척 호프먼: 스퍼스는 이번 시즌에 훨씬 더 재미있게 경기를 하고 있습니다. 이러한 변화의 많은 부분은 새로운 감독과 팀의 문화 때문이라고 생각합니다. 포스테코글루 감독은 손흥민의 리더십에 대해 더 잘 알고 있을 것이며, 그의 리더십 칭찬이 맞을 것입니다.
사진 - 셔터스톡
손흥민의 성과 및 기대치:
● 손흥민은 친선 경기에서 완전히 상태가 좋지 않았지만, 스퍼스에서는 환상적인 폼을 보이고 있습니다. 이번 시즌 스퍼스의 성공을 위해 그가 얼마나 중요하다고 생각하세요?
- 척 호프먼: 손흥민은 토트넘 최고 선수 중 한 명입니다. 지난 시즌 그는 최상의 컨디션을 유지하지 못해 기대 이하의 성적을 거두었습니다. 현재 그는 여전히 부상에서 벗어나지 못하는 것으로 보입니다. 그가 올 시즌 건강하게 뛸 수 있다면, 적어도 20골 이상을 기록할 것으로 기대합니다.
● 그는 이미 크리스티아누 호날두의 EPL 득점 기록을 깨고 골든 부트도 획득한 바 있습니다. 이번 해에 그가 달성하기를 바라는 기록이나 이정표가 있나요?
- 척 호프먼: 이번 시즌에 트로피를 따내는 것을 바라고 있습니다.
손흥민 이적 소문:
● 레알 마드리드는 손흥민에게 관심을 보였습니다. 그가 스퍼스에서 레알 마드리드로 이적한다면, 특히 그가 클럽에 기여한 것을 감안할 때 어떻게 느낄 것인가요?
- 척 호프먼: 손흥민을 잃는 것은 아쉬울 것입니다. 제 조카들은 정말 실망할 것입니다.
● 손흥민의 스퍼스와의 계약은 2025년까지입니다. 클럽이 그에게 연장 제안을 해야 한다고 생각하나요? 그렇다면 왜 그렇게 생각하나요?
- 척 호프먼: 네, 그렇게 생각합니다. 손흥민은 세계적인 수준의 선수이며 훌륭한 사람입니다.
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손흥민이 남긴 것 및 영향:
● 손흥민은 EPL 팀의 주장이 된 두 번째 대한민국 선수입니다. 이것은 리그에서 아시아 대표로서 얼마나 중요하다고 생각하나요?
- 척 호프먼: 대표성은 매우 중요하다고 생각합니다. 손흥민은 한국에서 많은 사람들에게 큰 영감을 주어 큰 일을 이루게 할 것입니다.
● 그의 최근의 성과와 지속적인 성능을 고려할 때, 손흥민을 토트넘 홋스퍼의 전체 선수 명단에서 어디에 놓을 것인가요?
- 척 호프먼: 이러한 질문은 지금 답하기 어렵고, 손흥민의 스퍼스에서의 시간이 끝나면 훨씬 쉽게 답할 수 있을 것입니다. 스퍼스는 100년 이상의 풍부한 역사를 가지고 있습니다. 저는 2007년부터 스퍼스를 지켜보았습니다. 그 동안 베일, 뎀벨레, 케인, 모드리치와 같은 많은 훌륭한 선수들을 보았습니다. 현재 손흥민이 그들보다 더 나은 선수인지 확실하지 않습니다만, 시간이 지나면 알 수 있을 것입니다.
팬의 관점:
● 언론사인 이브닝 스탠다드는 클럽 팬들 사이에서 손흥민이 널리 사랑받고 신뢰받고 있다고 언급했습니다. 그가 토트넘 서포터 커뮤니티에 미친 영향에 대해 좀 더 자세히 설명해 주실 수 있나요?
- 척 호프먼: 모두가 손흥민을 사랑합니다. 그는 최선을 다하며 열정적입니다.
● 팬들은 그의 최근 해트트릭을 기록한 것과 크리스티아누 호날두의 기록을 깬 소식에 어떻게 반응했나요?
- 척 호프먼: 텍사스 오스틴에서 팬들은 매우 행복했습니다. 경기 시작은 힘들었지만, 손흥민이 팀을 되돌려 놓고 후반전에 주도권을 잡았습니다. 개인적으로 호날두에 대해선 별로 관심이 없습니다.
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전망:
● 해리 케인의 이탈로 손흥민이 스퍼스의 타깃 선수로 부상했습니다. 이번 시즌 스퍼스의 기대치는 무엇이며, 이러한 목표 달성에 손흥민의 역할이 얼마나 중요할 것으로 생각하나요?
- 척 호프먼: 손흥민이 잘 뛰면 우리는 트로피를 따낼 수 있는 기회가 있을 것입니다.
● 앞으로 손흥민의 토트넘에서의 미래, 그리고 그의 선수 생활 이후에 대해 어떻게 생각하시나요?
- 척 호프먼: 그가 스퍼스에서 그의 선수생활을 마무리하기를 바랍니다. 그의 선수 생활이 끝난 후에는 클럽 대사나 아카데미에서 코치로 활동하는 것을 보고 싶습니다.
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