대한민국호에 클린스만의 그림자가 여전히 남아 있었다. 황선홍 임시 감독이 하루 만에 팀을 바꿀 수는 없었다.

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대한민국은 21일 오후 8시(한국시간) 서울월드컵경기장에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 3차전 태국전에서 1-1로 비겼다. 

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6만 명 이상이 운집한 경기장에서 열렸고 팬들의 일방적인 응원을 받았던 클린스만 그림자호는 조직력에서 태국에 밀렸다. 이시이 일본 감독이 맡고 있는 태국은 1선부터 3선까지 짜임새 있는 조직적인 경기를 한 반면 한국은 클린스만호의 모습 그대로 흐트러진 라인으로 오직 개인기에만 의존하는 경기를 펼쳤다. 그렇다고 개인기가 월등하게 뛰어나지도 않았다.  

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경기장 전체를 보면 태국은 촘촘하게 보이지만 한국 선수들은 흩어져 있었다. 라인이 살아 있으면 효과적인 수비와 공격을 하게 되고 상대팀에 위협을 주는데 한국은 정반대였다. 오직 손흥민 등의 개인기로만 경기를 펼쳤다. 

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여기에 한국은 공격이 단조롭고 패스 실수가 잦았다. 클린스만호 빼박이다. 아시안컵을 보는 듯한 경기였다. 그만큼 이전 감독의 영향력이 컸다. 

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한국은 전반 42분쯤 손흥민이 김진수의 패스를 받아 골을 성공시켰다. A매치 45번째 골이었다. 그러나 후반 17분께 태국의 무아안타에 일격을 맞고 경기는 동점이 됐다. 

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한국은 여러 차례 기회가 있었지만 결정타를 날리지 못했다. 혹시 승리했어도 경기 내용은 너무 좋지 않았다는 평가를 내릴 수 있는 경기였다. 

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황선홍 감독은 올림픽 팀을 맡아야 하니 새 감독이 올 때까지 기다릴 수밖에 없다는 결론이 나온다. 지금 전력으로는 태국 원정 경기에서 이기는 것은 쉬운 일이 아니다. ​​​

한편, 황선홍 임시 감독의 부름을 받은 이강인은 이날 후반 17분 정우영 대신 교체 투입됐다. 이강인이 그라운드를 밟자 팬들은 열화와 같은 환호를 보냈다. 팬들은 이강인이 공을 잡을 때마다 “이강인”을 외쳤다.