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The article in English is provided below

LA 다저스의 스타 오타니 쇼헤이가 이번 주말 특별한 스파이크를 신는다.

‘선수들의 주말’(Players' Weekend)은 MLB 스타들이 자신만의 개성과 스타일을 보여주도록 커스텀 방망이와 스파이크를 장착할 수 있는 행사다. 올해 '선수들의 주말'에 오타니는 특별한 존재를 기념하기로 했다. 16일(미국 기준) 세인트루이스 카디널스와의 경기에서 오타니는 자신의 강아지 디코이(Decoy)에서 영감을 받은 커스텀 뉴발란스 스파이크를 신기로 한 것.  

뉴발란스는 최근 오타니의 첫 시그니처 신발인 '오타니 1'을 출시했으며, ‘선수들의 주말’에 오타니가 신게 된 스파이크가 바로 그것이다. 오타니의 시그니처 스파이크는 일반인도 구매가 가능하지만, 디코이를 기념한 스파이크는 세상에 한 켤레밖에 없다. 

오타니는 지난 메이저리그 올스타전 기간 행사에 디코이의 디자인이 새겨진 슈트를 입고 등장해 애견인임을 드러낸 바 있다. 그는 "슈트 색상은 제 강아지를 기반으로 선택했다. 제 강아지가 슈트 안에 있다"라고 당시 행사에서 말했다.

오타니는 이에 앞서 2023년 아메리칸리그 MVP 상을 받았을 때 강아지와 동행했고 당시 디코이가 처음으로 화제의 견물이 된 바 있다. 쿠이커혼제인 디코이는 오타니보다 더 주목을 받았다. 미국 언론이 'MVP와 오타니 쇼헤이'라는 캡션과 함께 사진을 게재할 정도로 디코이에 대한 관심은 대단했다.

오타니가 다저스와 계약을 맺을 당시 한 기자의 질문에 의해 강아지 이름이 처음으로 밝혀지자 다저스블루닷컴의 편집장인 매튜 모레노는 '디코이(Decoy. 교란한다는 의미의 동사)'라는 이름이 처음 공개됐다고 전하면서 “그의 자유계약 과정이 어떻게 진행되었는지를 생각하면, 완벽한 이름이다”라고 보도했다. 

디코이는 지난 1월 일본 주재 미국 대사관에서 ‘000MVPUP000’이라고 적힌 명예 비자를 받기도 했다. 전 시카고 시장이자 일본 주재 미국 대사인 람 엠마뉴엘은 오타니를 만나, 디코이를 위해 특별히 디자인된 모형 비자를 전달했다.

오타니의 디코이 사랑이 남다른 것이 세간에 화제가 되자 다저스 구단은 오는 8월 28일 오타니-디코이의 보블헤드를 제작해 팬들에게 무료로 나눠줄 예정이다. 

세인트루이스, 미주리 - 8월 16일: 2024년 8월 16일 미주리 주 세인트루이스의 부시 스타디움에서 열린 경기에서, 로스앤젤레스 다저스의 오타니 쇼헤이 #17이 세인트루이스 카디널스와의 경기 1회에 착용한 뉴발란스 클리츠를 클로즈업한 사진입니다. (사진 제공: Joe Puetz/Getty Images)

Shohei Ohtani, LA Dodgers' Star, to Debut Special Cleats This Weekend

This weekend, the MLB’s Players' Weekend will see the Super Star Shohei Ohtani of the Los Angeles Dodgers step onto the field with something a little more personal on his feet. In a league where individuality is often celebrated, Players' Weekend allows MLB stars to showcase their flair with custom bats and cleats. This year, Ohtani is using the occasion to honor someone special—his beloved dog, Decoy.

On August 16, in a game against the St. Louis Cardinals, Ohtani will don custom New Balance cleats inspired by Decoy, a tribute that goes beyond mere fashion. The cleats he’ll wear are a version of the recently released “Ohtani 1,” his first signature shoe with New Balance. While the standard model is available to the public, these Decoy-inspired cleats are a one-of-a-kind creation, not for sale at any price.

Ohtani has never been shy about his affection for Decoy. At this year’s MLB All-Star events, he made headlines by wearing a custom suit adorned with Decoy’s design, making his status as a proud dog owner crystal clear. “The color of the suit was chosen based on my dog,” Ohtani shared at the time. “My dog is inside this suit.”

This isn’t the first time Decoy has stolen the spotlight. In 2023, when Ohtani received his American League MVP award, Decoy was by his side, and it was the dog who drew much of the media’s attention. Decoy, a Kooikerhondje, managed to outshine even the MVP himself, with American media captioning photos of the duo as "MVP and Shohei Ohtani."

The world first learned Decoy’s name during Ohtani's signing with the Dodgers, when a reporter asked about the canine companion. Matthew Moreno, editor of DodgersBlue.com, reported on the reveal, noting that the name "Decoy" (meaning “to lure or trick”) was perfectly fitting, considering the intrigue surrounding Ohtani's free agency process.

Earlier this year, Decoy even received an honorary visa at the U.S. Embassy in Japan, labeled “000MVPUP000.” Rahm Emanuel, former Chicago mayor and U.S. ambassador to Japan, presented Ohtani with a specially designed mock visa for Decoy, adding another chapter to the dog’s growing legend.

As Ohtani’s love for Decoy captures public imagination, the Dodgers organization is planning to release a special Ohtani-Decoy bobblehead for fans on August 28. The gesture is yet another testament to the deep bond between the baseball icon and his four-legged friend.