타석에서는 1할7푼9리의 타자였지만 투수로서는 아시아 출신 중 역대급이었던 박찬호. 사진 - 뉴저널리스트 투데이

과거 박찬호가 자유계약 선수가 되기 한참 전인 1996년, 기자는 그가 600만불의 사나이가 될 것이라는 분석 겸 예측 기사를 작성한 적이 있다. 당시 사람들의 반응. 

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“이 기자가 미쳤구나. 완전 국뽕이네” ^{당시 ‘국뽕’이란 표현을 썼는지 정확히 기억은 안 나는데 그런 느낌의 표현이었다}.

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'한국 선수가 메이저리그에서 뛰는 것만도 감지덕지한데 600만불이라니?' 그런 반응이었다. 기자는 나름 메이저리그 데이터를 분석해서 박찬호 정도의 성적을 내면 조만간 600만불은 가능하다고 분석했고 여기에는 주관적인 판단도 있었다. 

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1996년 당시 박찬호의 연봉은 12만4000달러였다. 2000년에 385만달러의 사나이가 된 박찬호는 2001년에 990만달러의 사나이가 됐고 2002년에는 텍사스 레인저스와 연평균 약 1400만달러에 5년 계약을 맺었다. 

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자료를 분석하고 주관적인 판단이 들어간 600만 달러 몸값 예상은 6년 후 오히려 틀렸다는 결과가 나왔다. 

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세월이 흘러 2024년. 기자는 오타니의 50-40을 예상했다. 지난 7월7일 기사에서 기자는 다음 그래픽과 함께 아래와 같은 기사를 썼다. 

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“(홈런 28개, 도루 20개 기록한 날) 이런 추세대로라면 50-40도 가능한 상황이다. 이날 홈런을 보태지는 못했지만 시즌 28개의 홈런을 기록 중인 오타니는 최근 4경기에서 4개의 도루를 기록했다. 6월에 가벼운 부상이 있어 한 달 동안 도루 3개만 기록하며 주춤했지만 7월에는 몰아달리기를 할 기세다. 그의 야구 IQ를 토대로 본다면 7월 한 달 동안 30개 도달도 어려운 일은 아닌 듯하다. 이날 한 이닝에 연속 도루 2개를 기록한 것이 이를 입증한다. 오타니가 50-40 클럽에 가입하게 되면 전무후무한 기록이 된다. 그리고 메이저리그 역사상 5명만이 가입한 40-40 클럽 가입은 어려운 일이 아닌 것으로 보인다.”  

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당시만해도 28-20을 기록했기에 40-40 이야기도 나오지 않았을 때였다. 기자는 또 틀렸다. 오타니는 8월31일 현재(미국 기준) 50-40이 아닌 50-50를 향해 가고 있다. 기자가 50-50을 거론하기 시작한 건 8월19일이었다. 다음은 기자가 쓴 기사다. 

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“홈런 39개, 도루 37개를 기록 중인 그는 다저스 역사상 처음으로 40-40 클럽에 가입하는 선수가 된다. 현재 추세대로라면 45-45도 가능하다. 그 이후로는 전대미문의 기록이 세워지게 된다. 그가 타격 메커니즘을 바꾼다면 50-50도 어쩌면 가능할지 모른다. 50-50에는 홈런 11개, 도루 13개를 남겨두고 있다. 마음만 먹으면 하루에 도루 3개도 올리는 오타니이고 홈런 역시 연일 몰아치기가 가능한 천재 타자이기에 앞으로 그 누구도 깨지 못할 50-50 달성도 기대해볼만하다.”

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이후 그래픽이 아래의 내용으로 바뀌었다. 

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야구 이야기하다가 뜬금없이 의료 이야기를 해서 독자들에게 미안한 마음을 우선 전한다. 그렇다 다음 이야기는 의료 이야기다. 야구도 데이터와 직감(gut feeling)으로 예상을 한 것처럼 의료도 꾸준히 업데이트하고 전문가들의 이야기를 듣고 데이터를 로그(Log: 본지는 대부분의 기사를 Log라는 이름으로 기록하고 있다)를 통해 쌓다보니 직감이 생겼다. 야구는 좋은 소식이었다면, 의료 관련 분석은 슬픈 소식이다. 

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윤석열 대통령과 보건복지부가 지금처럼 의대정원 증원 결정을 고수하고 근본적인 개혁을 하지 않으면 우리나라 의료 서비스는 완전히 망가진다. 

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이 이야기를 할 수 있는 것은 의료관련 데이터가 기자의 뇌에 내재적으로 쌓였고 그것을 분석했고 전문가들의 말을 종합할 수 있었기 때문이다. 최근에는 이런 예상을 하는 사람이 많지만 기자는 몇 달 전부터 이런 예상을 하고 있었다. 

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그리고 전공의들이 병원을 떠난 이유를 정확히 알고난 후부터 ‘정부의 잘못’에 대한 확신을 갖게 됐다. 이전에는 ‘전공의’나 ‘의사’들이 드라마에 나오는 김사부(한석규 분) 같지 않아 그들을 지적질했던 기자는 의료관련 로그(Log)를 한 후부터 다른 판단을 할 수 있었다. 

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정부의 의료농단에 항의하고자 단식 투쟁을 한 임현택 대한의사협회 회장이 단식 6일째 대의원총회에서 아픈 기색이다. 이 행사 직후 그는 병원으로 후송됐다. 사진 - 뉴저널리스트 투데이

의료서비스가 망하는 길로 가고 있는데 윤석열 대통령은 뜬금없이 “병원을 좀 가보라”고 최근 국정브리핑에서 말했다. 듣자마자 참으로 어이 없다는 생각이 들었다. 

​일단 의대 증원에 대해서 완강히 거부하는 분들의 주장을 말씀하시는 것 같은데, 의료 현장을 한 번 가 보시는 게 제일 좋을 것 같습니다. 

미국에서 의료서비스가 어떤지를 충분히 경험한 ^{영어로 표현하면 terrible이다} 기자이기에 한국 전공의들의 피와 땀으로 세운 세계적인 의료서비스가 이렇게 허무하게 무너지는 게 너무나 안타깝다.

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그런데 윤 정부는 오히려 모든 책임을 전공의들에게 떠넘기고 있으니 공적인 분노가 생기지 않을 수 없게 되었다. 이는 진영 논리도 아니고 윤 대통령과 그의 정부 관료들이 미워서가 아니라 분명히 잘못된 결정이라는 데이터가 있기 때문이다. 

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그들을 미워하고 반대할 이유가 특별히 없는 기자이지만 명확하게 분명히 잘못한 행정부에 대해 침묵을 지킬 수가 없다.